Commotions cérébrales au football : Éric Lapointe témoigne, entre lucidité et vécu personnel
Une étude récente révèle qu’au moins un ex-joueur de la NFL décédé sur quatre a développé une encéphalopathie traumatique chronique (ETC), une maladie dégénérative du cerveau causée par les coups répétés à la tête. Une donnée qui a interpellé Audrey et Valérie, au point de recevoir en entrevue Éric Lapointe, ex-joueur de la Ligue canadienne de football et voisin de Candiac, pour en discuter avec franchise.
Ancien porteur de ballon des Alouettes de Montréal, où il a remporté la Coupe Grey en 2002, Éric Lapointe a évolué à une époque où un joueur « sonné » retournait sur le terrain presque aussitôt. Il revient sur cette culture du silence, où avouer des symptômes équivalait parfois à risquer sa place, son contrat, voire sa carrière. Contrairement à un bras cassé, rappelle-t-il, une commotion ne se voit pas, ce qui rend le diagnostic — et la décision de rester sur le banc — beaucoup plus complexe pour les joueurs.
L’ex-athlète partage un témoignage personnel marquant : sa seule commotion diagnostiquée est survenue non pas au football, mais lors d’un accident de wakeboard après sa carrière sportive. Les séquelles, dit-il, ont pris presque deux ans à se résorber, avec une anxiété profonde qui a transformé sa perception du quotidien :
« Le ciel qui est bleu dehors n’est soudainement plus bleu. Même si tu sais qu’il est bleu, il est comme gris tout le temps. »
La discussion aborde aussi l’évolution du football depuis les années où Éric Lapointe portait l’uniforme : bannissement des coups portés avec le casque, protection accrue des quarts-arrières, pratiques moins physiques et diminution des contacts chez les jeunes joueurs. Des changements qu’il juge nécessaires, sans pour autant renier un sport qui, insiste-t-il, lui a énormément apporté sur le plan personnel et professionnel.
Il plaide pour davantage d’éducation et de sensibilisation, non seulement auprès des joueurs, mais aussi des parents et des entraîneurs, rappelant que les commotions touchent tous les sports de contact, du hockey au soccer en passant par le rugby. Un regard nuancé, à la fois reconnaissant envers son sport et lucide face à des risques qu’on comprend mieux aujourd’hui, mais qu’on continue peut-être de banaliser.
Un épisode touchant et rempli de réflexions sur la santé des athlètes, animé avec la complicité habituelle d’Audrey Leduc-Brodeur et Valérie Lessard.
🎙️ Gravité INFO le balado — Gravité Média | Audrey Leduc-Brodeur & Valérie Lessard | Chaque mercredi
