CHRONIQUE - Comment gérer la réactivité en laisse chez mon chien ?

Promener votre chien devrait être une expérience agréable pour vous et votre ami à quatre pattes. Cependant, lorsqu’un chien se montre agressif envers d’autres chiens, cela peut transformer une sortie agréable en une situation difficile et potentiellement dangereuse. Comprendre les causes et employer des stratégies de gestion efficaces sont essentiels pour garantir une expérience de marche positive. 

Article vérifié par Arianne Cadotte, intervenante en comportement animal chez Proanima.

Comprendre la réactivité en laisse :

La réactivité en laisse est souvent la conséquence d’une peur, d’une anxiété ou d’une frustration chez le chien. Lorsqu’il se sent retenu par une laisse, cela peut déclencher chez lui des comportements défensifs. De plus, des expériences négatives passées, un manque de socialisation ou un instinct territorial peuvent contribuer à la réactivité en laisse. Reconnaître les causes sous-jacentes est la première étape pour résoudre ce problème.

Une bonne socialisation :

Une socialisation appropriée joue un rôle important dans la prévention des agressions en laisse. Si vous avez un chiot, commencez par exposer votre chien à différents environnements, personnes et animaux dès son plus jeune âge. Les interactions positives au cours de ces expériences aideront votre chien à développer ses compétences sociales et à renforcer sa confiance. 

Désensibilisation progressive :

La désensibilisation consiste à exposer progressivement votre chien aux stimuli qui déclenchent chez lui un comportement agressif, de manière contrôlée et positive. Dans les cas de réactivité, cela peut signifier se tenir à distance des autres chiens (donc avant que le chien ne réagisse) et récompenser un comportement calme. Au fur et à mesure que votre chien se sent plus à l'aise, réduisez progressivement la distance entre lui et les autres chiens. Ce processus doit être lent et progressif, selon le rythme du chien, afin que celui-ci associe des expériences positives à la présence d'autres chiens.

Utilisation du renforcement positif :

Récompensez votre chien avec des friandises lorsqu'il fait preuve d'un comportement calme en laisse. En renforçant les actions positives, vous pouvez détourner l'attention de votre chien de ce qui le stresse et l'encourager à associer d'autres chiens à des expériences positives.

Maintenir une distance :

Lors de la gestion de la réactivité en laisse, il est essentiel d'être proactif. Si vous voyez un autre chien approcher, créez immédiatement une distance entre lui et votre chien. Traverser la rue ou changer de direction peut aider à éviter les confrontations. Cela évite non seulement les rencontres négatives, mais vous permet également de garder le contrôle sur le comportement de votre chien.

Mise en œuvre de techniques d’apaisement :

Pratiquez des commandes telles que « s'asseoir » ou « rester » pendant les promenades. Ces commandes redirigent son attention et l’aide à rester calme en présence d'autres chiens. Si le chien est réactif par peur, on peut plutôt le rappeler puis le récompenser en présence de chiens à une distance qui lui est confortable.

Demandez l'aide d'un professionnel :

Si la réactivité en laisse persiste malgré vos efforts, demandez l’aide d’un éducateur canin. Il pourra vous fournir des conseils personnalisés, évaluer les déclencheurs spécifiques de la réactivité de votre chien et mettre en œuvre un plan d’actions sur mesure.

Utilisation des outils et équipements :

Pensez à utiliser des outils et des équipements conçus pour gérer la réactivité. Un harnais dont l’attache est à l’avant peut vous donner un meilleur contrôle sur les mouvements de votre chien, ce qui rend plus difficile la traction vers l’avant. La muselière, introduite aussi progressivement, peut être un bon outil de prévention. Cependant, ces outils doivent être utilisés comme des aides et non comme des substituts à une intervention comportementale.

N'oubliez pas que chaque chien est unique et que ce qui fonctionne pour l'un peut ne pas fonctionner pour un autre. Adaptez votre approche aux besoins spécifiques de votre chien et, avec du temps et du dévouement, vous pourrez l'aider à établir des associations positives avec ses homologues canins.