Église en feu à Saint-Mathieu : un choc pour le maire et la communauté

Pour le maire de Saint-Mathieu Jean-Luc Dulude et les citoyens de Saint-Mathieu, le choc est grand à la suite de l’incendie survenu à l’église de la municipalité en fin de journée le 20 février. «Je ne le croyais juste pas», a-t-il noté au Reflet, au lendemain du brasier.

Certes, il pense au projet qui devait avoir lieu dans l’immeuble, dont les travaux étaient pratiquement terminés. Mais pour le moment, il en est à absorber le coup.

«Je suis encore sous les émotions. À réconforter les citoyens, m’occuper des gens, les écouter. Par la suite, on devra se demander ce qu’on fait avec l’emplacement», souligne le maire.

«C’est une petite communauté Saint-Mathieu, ça fait 20 ans que j’ai le même numéro. J’ai reçu beaucoup de messages de solidarité des citoyens. Je reçois beaucoup de messages des maires et mairesses, il y a une belle solidarité avec les villes voisines», poursuit-il.

Vers 16h49 le 20 février, les pompiers sont intervenus sur le site de l’église, mais l’incendie était déjà important. Il a fallu huit heures pour le maîtriser.

«Je pensais qu’on allait la sauver. Mais il n’y avait pas grand-chose à faire», indique M. Dulude.

Un projet qui arrivait à échéance

Le projet de transformation de l’église en centre multifonctionnel, dans lequel on devait y ajouter une salle de spectacle, était bientôt terminé.

«Le projet arrivait à échéance. Les rénovations étaient presque terminées, on allait bientôt rentrer le mobilier, l’éclairage et la sonorisation. Tout ce qui était structure dans la bâtisse, c’était pas mal terminé», note le maire.

«Il y a tellement eu de ressources, de bénévoles qui ont aidé pour ce que ça se réalise. C’est malheureux», ajoute-t-il.

Quant à la suite des choses, le M. Dulude veut se donner le temps de passer le choc.

«Il y aura plusieurs questions à se poser dans les prochaines semaines. On ne peut pas rester avec un terrain vacant. On veut que ça serve. Va falloir écouter les citoyens, ce sont eux qui vont nous dicter ce qu’ils veulent dans le centre villageois», affirme le maire.